비디오 판독(Video Review)은 스포츠 경기 중 심판의 판정이 불확실하거나 논란의 여지가 있을 때, 녹화된 영상 화면을 다시 확인하여 판정을 교정하거나 확정하는 시스템을 말한다. 이는 심판의 육안으로 확인하기 어려운 찰나의 순간을 정확하게 파악하여 오심을 줄이고 경기의 공정성을 높이기 위해 도입되었다. 과거에는 심판의 권위와 경기의 흐름을 중시하여 도입에 소극적이었으나, 중계 기술의 발달로 오심이 대중에게 명확히 드러나게 되면서 도입의 필요성이 점차 강화되었다.

비디오 판독 시스템은 종목별로 다양한 명칭과 방식으로 운용되고 있다. 야구에서는 '비디오 판독'이라는 용어를 직접 사용하며, 테니스에서는 '호크아이(Hawk-Eye)' 시스템을 통해 공의 착지 지점을 정밀하게 분석한다. 축구에서는 '비디오 보조 심판(VAR, Video Assistant Referee)' 제도를 도입하여 득점 상황, 페널티 킥 여부, 퇴장 판정 등 경기에 결정적인 영향을 미치는 상황에 한해 개입한다. 농구와 배구에서도 득점 여부나 터치아웃 판독 등을 위해 이 시스템을 적극적으로 활용하고 있다.

판독 절차는 크게 심판의 자율적 판단에 의한 확인과 팀 관계자의 요청에 의한 '챌린지(Challenge)' 방식으로 나뉜다. 챌린지 방식은 각 팀에게 주어진 제한된 권한을 사용하여 특정 판정에 대해 이의를 제기하는 형태이며, 판독 결과가 번복되지 않을 경우 남은 챌린지 기회가 소멸하는 등 전략적 요소로도 작용한다. 최근에는 경기장 내부에 설치된 수십 대의 고성능 카메라와 별도의 전용 판독 센터를 연결하여 보다 빠르고 정밀한 판독이 가능하도록 기술적 보완이 이루어지고 있다.

비디오 판독의 가장 큰 장점은 승부의 세계에서 공정성을 담보한다는 점이다. 단 한 번의 오심으로 경기의 결과가 뒤바뀌거나 선수의 노력이 무위로 돌아가는 상황을 방지할 수 있다. 또한 판정 결과에 대한 객관적 근거를 영상으로 제시함으로써 선수와 관중의 불필요한 항의를 줄이고 경기에 대한 신뢰도를 높이는 역할을 한다. 이는 스포츠의 상업적 가치와 전문성을 유지하는 데 중요한 기반이 된다.

그러나 비디오 판독에 대한 비판적인 시각도 존재한다. 가장 대표적인 문제는 판독 과정에서 발생하는 시간 소요로 인해 경기의 흐름이 끊긴다는 점이다. 흐름이 중요한 종목에서 잦은 중단은 관전의 몰입도를 저해할 수 있다. 또한 기계적 판정이 스포츠 특유의 인간미와 현장 심판의 권위를 훼손한다는 의견도 있다. 이러한 단점을 극복하기 위해 최근에는 인공지능(AI)과 반자동 판정 기술 등을 결합하여 판독 시간을 단축하고 정확도를 극대화하는 방향으로 기술이 진화하고 있다.